Во вторник стартует чемпионат Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), и один из трёх матчей этого дня предоставит массу возможностей для прогнозов. Я имею ввиду матч в Бостоне, где «Селтикс» будут принимать «Майами хит».
Минувшим летом обе эти команды усилились, но в центре внимания оказалась не бостонская дружина, а флоридская, и понятно, почему. Да, «Селтикс» приобрели двух стареющих центровых с фамилией О’Нил 38-летнего Шакила и 32-летнего Джермейна. Золотые годы обоих давно позади. Но как старый конь борозды не портит, так и эти игроки не испортят «Селтикс». Бостонцы вступают в чемпионат без травмированного центрового Кендрика Перкинса, и им совершенно необходимы О’Нилы, особенно Шак. И, конечно, оба они пригодятся, когда дело дойдет до кубковых сражений.
Добавление О’Нилов к «Селтикс» прошло почти незамеченным на фоне ажиотажа, связанного с перестройкой «Майами хит». Из прошлогоднего состава в команде осталось меньше игроков, чем пальцев на одной руке. А среди приобретений две суперзвезды НБА: Леброн Джеймс, игравший ранее в «Кливленд кавалиерс», и Крис Бош, игравший в «Торонто рэпторс».
История с переходом Джеймса достаточно хорошо известна всем любителям спорта, и я не буду её повторять. Отмечу лишь, что эта история не прибавила Джеймсу популярности. Ну, а недавнее его заявление, что критика по его адресу объясняется не в последнюю очередь расизмом, вызвала, мягко говоря, недоумение. Джеймса критиковали, в частности, Майкл Джордан и Мэджик Джонсон.
Чарльз Баркли назвал заявление Джеймса «идиотским», и к этой характеристике добавить нечего. Нынче баскетбольные болельщики всей Америки за исключением тех, кто обитает в южной Флориде, настороены против «Майами хит». И каждая команда будет выходит на матч с «Хит» как на кубковый.
С 80-х годов прошлого века в НБА не было команды с таким набором суперзвезд, как нынешняя майамская. Но великие команды 80-х «Лос-Анджелес лейкерс» и «Селтикс» формировались не так, как «Хит» минувшим летом. Они приобретали звезд либо в драфте, либо в обменных сделках. Джеймс и Бош пришли в «Хит» как свободные агенты, не пожелавшие остаться в командах, которые выбрали их в драфте. У этих команд, решили Джеймс и Бош, нет шансов стать чемпионами, и оба они не верили в собственные силы. В «Хит» они присоединились к Дуэйну Уэйду, надеясь, что втроем сумеют-таки покорить вершину завоевать чемпионский титул.
«Не могу представить, сказал Мэджик Джонсон, комментируя решение Джеймса и Боша, чтобы я хотел объединиться с Ларри. Моя задача всегда состояла в том, чтобы победить его».
Но что было невозможно в 80-е, стало возможным спустя четверть века. Страна изменилась, и постыдное бегство Джеймса из Кливленда и Боша из Торонто подтверждает это.
Итак, Джеймс и Бош объединились с Уэйдом для победы в чемпионате. Не исключаю, что они добьются желаемого. Но вот вопрос: добьются ли в начинающемся первенстве?
Команда Майами лишь один из фаворитов турнира. Может быть, главный, но все же не единственный. На Востоке у нее по крайней мере два серьезных конкурента «Селтикс» и «Орландо мэджик». Бостонская команда команда-ветеран, которая знает, как побеждать. Добавим к новобранцам О’Нилам старожилов-«кельтов» Пола Пирса, Рэя Аллена, Кевина Гарнетта, Роже Рондо… У «Мэджик» есть лучший центровой лиги Дуайт Ховард… Есть на Востоке и здорово укрепившаяся команда «Чикаго буллс»…
Таким образом, майамской супертройке и их партнерам предстоит изрядно потрудиться для победы в Восточной конференции, и никто не должен удивляться, если не они, а, скажем, бостонцы достигнут финальной серии Кубка Ларри О’Брайена.
Обратимся на Запад. Чемпионы НБА «Лейкерс» и не помышляют сдавать чемпионские полномочия. Когда объединение Уэйда с Джеймсом и Бошем стало официальным, капитан «Лейкерс» Коби Брайнт сказал: «Меня не волнуют их проблемы. Я думаю исключительно о нашей команде и о том, чтобы не болело мое колено». На вопрос о соперничестве с «Хит» Брайант ответил: «Вы, наверное, забыли о Далласе»,
Действительно, «Даллас маверикс» услились так, что их лидер Дирк Новицки не исключает, что команда не только повторит достижение 2006-го года, когда она вышла в финал кубка, но и превзойдет его, то есть выиграет чемпионат. У Новицки есть основания для оптимизма. Освоился в команде полученный в середине прошлого сезона центровой Брендон Хэйвуд, а в межсезонье в команду пришел центровой Тайсон Чендлер. И в составе «Маверикс» по-прежнему остаются неувядаемые Джейсон Кидд и Шон Мэрион.
«Мы постараемся откорректировать то, чего нам не удалось в 2006-м», сказал Новицки газете USA Today. Иными словами, «Маверикс» настроены на победу в чемпионате.
Всё лето не прекращались разговоры о том, кто лучший игрок в НБА. Казалось бы, такие разговоры безосновательны, поскольку Джеймса признали лучшим и в чемпионате 2008-09, и в чемпионате 2009-10. Но выбирают лучшего журналисты, а не игроки. Игроки часто не соглашаются с журналистами.
Когда корреспондент журнала Sports Illustrated Дэн Патрик спросил Дуайта Ховарда в радиоинтервью, кого бы он взял в партнёры Джеймса или форварда команды «Оклахома-Сити тандер» Кевина Дюранта, центровой «Мэджик» не раздумывая ответил: «Я сыграл бы с Кевином».
Форвард «Лейкерс» Рон Артест объявил на днях, что лучший, «вне всяких сомнений, Коби». «У него пять чемпионских перстней, сказал Артест в интервью сайту телекомпании ESPN. В минувшем чемпионате его броски на последних секундах дали нам шесть побед и в пятом матче финальной серии (с бостонцами) он набрал подряд 23 очка. Коби лучший!»
«Кто второй?» последовал новый вопрос. «Второй лучший в НБА Кевин Дюрант», ответил Артест.
«А кто третий?» «Третий?.. Я закончил школу много лет назад и разучился считать до трех», сказал Артест, не желая называть Джеймса.
В прошлом чемпионате Кевин Дюрант набирал в среднем за матч больше очков, чем любой другой баскетболист. А на исходе лета он помог сборной США завоевать звание чемпиона мира и был признан лучшим игроком мирового первенства. Команда «Тандер», цвета которой Дюрант защищает, дала бой «Лейкерс» в первом раунде минувшего кубка.
Артест, как и Брайнт, не намерен короновать «Хит». «Меня будет беспокоить эта команда только в том случае, если она дойдет до финала», заявил форвард «Лейкерс», не сомневающийся, что его-то команда наверняка будет в финале.
Отвлечемся от фаворитов начинающегося турнира. Спустимся с небес на грешную землю Большого Нью-Йорка. Что ждет в новом сезоне команды «Нью-Йорк никс» и «Нью-Джерси нетс»?
«Никербокерс» приобрели летом Амаре Стадмайера, игравшего в «Финикс санс» центровым, хотя он прирожденный форвард. Одно лишь это приобретение усилило манхэттенскую дружину. Ей по силам прорваться в плей-офф. Шагнет ли она дальше первого раунда? Многое зависит от сделок в середине сезона… Российский новобранец центровой Тимофей Мозгов обещает стать крепким средняком. Правда, кое-кто предсказывает, что он вырастет в Арвидаса Сабониса. Я в этом сомневаюсь.
«Нетс» были худшей командой в прошлом чемпионате. Теперь у них новый главный тренер, новый генеральный менеджер и новый владелец российский миллиардер Михаил Прохоров. В недавнем интервью российским журналистам он заявил, что его команды выиграть чемпионат НБА через пять лет. Пять лет в спорте это эпоха. Кто знает, что случится через пять? Но вот в начинающемся первенстве нью-джерсийская команда в плей-офф не попадет. Чтобы попасть, ей следует прыгнуть выше головы, а подобное редко удается.
В новом сезоне (и в следующем) «Нетс» будут проводить домашние матчи в Ньюарке, на арене, принадлежащей хоккейной команде «Нью-Джерси девилс». Недавно уроженец Ньюарка Шакил О’Нил выразил надежду, что «Нетс» не переедут через два года в Бруклин, где для них должен быть построен шикарный крытый стадион. «Я готов стать генеральным менеджером нью-джерсийской баскетбольной команды!» предложил Шак свои услуги Прохорову.
Но пока перед центровым «Селтикс» О’Нилом стоит другая задача преградить «Хит» путь в чемпионы Восточной конференции. Мечты о менеджерстве следует пока отложить.
Комментариев нет:
Отправить комментарий